Кого ж насправді бояться 95% видів тварин в Африці? Дослідження демонструє, що це зовсім не леви — дивіться відео!

Леви є найбільшими наземними хижаками на планеті, які полюють у зграях. Їхні ікла, гострі як леза, винятковий зір, швидкі реакції та потужні щелепи роблять їх жахливими супротивниками для інших тварин. Проте нові дані, опубліковані в Science Alert, свідчать про те, що 95% видів в Африці насправді не мають страху перед цими величними хижаками.

Команда дослідників з Західного університету в Канаді проаналізувала більше 10 000 спостережень дикої природи в африканських саванах і виявила, що 95% видів набагато сильніше реагують на звуки інших тварин з відчуттям страху. Як зазначає біолог-еколог Майкл Клінчі, технічно ці звуки не походять від вищих хижаків — йдеться про людей.

Фокус. Технології запустили свій Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших подій у світі науки!

Власне, дослідники виявили, що люди виконують роль "монстрів, що приховані під ліжками інших ссавців". Боязнь людей настільки глибоко вкоренилася, що навіть заборона на полювання не змогла позбавити тварин цього страху.

В рамках дослідження екологиня Ліана Занетт з Західного університету спільно з командою провела серію експериментів, в яких відтворила різноманітні вокалізації та звуки, призначені для тварин, що мешкають біля водойм у Великому національному парку Крюгера в Південній Африці. Вони також зафіксували реакцію тварин на ці звуки. Варто зазначити, що цей парк є домом для найбільшої в світі популяції левів (Panthera leo).

Під час проведення експерименту дослідники також транслювали тваринам звукові записи людських бесід на місцевих мовах, зокрема тсонга, північному сото, англійській та африкаанс. Вони також відтворили звуки, пов'язані з полюванням, такі як гавкіт собак і постріли. Окрім цього, дослідники запускали записи спілкування левів.

Дослідження показали, що практично всі 19 видів ссавців, які брали участь в експериментах, удвічі частіше втрачали інтерес до водопоїв при звуках людської мови, ніж при звуках, які видають леви чи звуках полювання. Серед проаналізованих видів були такі тварини, як:

Дослідники з'ясували, що саме звуки, які видають люди, викликають найбільший страх у тварин. Група вважає, що це пов'язано з тим, що дикі тварини інтерпретують людські вокалізації як реальну загрозу, на відміну від гавкоту собак або звуків пострілів, які вони сприймають як менш серйозні сигнали небезпеки.

Дослідники підкреслюють, що ситуація є не найкращою для тварин через зростаючу активність людей. Особливо вразливими є популяції мешканців саван, які невпинно зменшуються. Як виявили попередні дослідження команди, навіть постійний страх може призвести до зменшення чисельності тварин-жертв протягом кількох поколінь.

Утім, учені також знайшли спосіб використовувати цей страх. Вони сподіваються програвати звуки людських розмов у місцях особливої активності браконьєрів -- передбачається, що це допоможе відлякати, а отже, і захистити тварин.

Раніше видання "Фокус" повідомляло, що в океанських глибинах тривалий час ховався невідомий хижак, який залишався поза увагою людей.